古风故事：长嘉（完结）

作者：藤壶

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我与堂姐同为高门贵女，生来便要为家族付出一切。

她放弃了心上人，我扔掉了红缨枪，同日嫁与两皇子，卷进政治漩涡。

后来却被南下的胡人灭了国。

大火烧了三天三夜。

玉玺碎裂的同时，我与堂姐一起回到六年前。

她选择和心上人私奔，出海经商。

我砸掉夫子像，跪在雪中，求父亲允我上战场。

1

我原本能逃出宫的。

和堂姐一起。

只是撞见了妙儿的死。

火把将御花园的水气蒸干，太后亲手养的鱼儿已熟透了；刀峰反射出人的眼，一双双无措的，凝满恐惧。

内廷监穿起绳子跪成一排，他们前面，错落摆满了护卫的头。

血还是热的。冒着气。

胡兵对俘虏的女人，向来残忍。扯着衣服，不听话就甩耳光，她们是战利品，默认里，所有权已完成更换。

哭声滔天。

宫女妙儿，就是在这个时候望过来的。

六朝秦淮的金陵天上人间，每一阵杨柳风与杏花雨中都带着富贵婀娜，蚀软了每一个人的骨头，困死其中。

她卖了我们。然后惨死。

谷道破裂而亡，血流了一路。

为首的胡将，铜钱飞辫，络腮横肉，杀气重的能显出形。

刀把挑开我的衣领，裸露的肩头被划出红痕。

「真美，我的。」他说。

堂姐挡在我面前，色厉内荏，「放肆。我们是南楚的皇子妃，岂容尔等蛮夷践踏。」

数年养尊，雪肤花容，金玉吃光野性。

即便是恼怒，扬起下巴，也带有一种良好教养的姿态，让对面的胡人纷纷亮起眼。

华服被撕裂。

粗糙的手掌一寸寸往下，我身体发抖。

却不敢死。

大火烧起那晚，太后将玉玺递给堂姐，嘱托她一定要藏好，汉人的军队只认这个。然后，绝然地碰向墙壁，殉了国。

不甘心。

明明只差那么一点，就逃出宫去。

「我服侍您。」我主动环上胡将的肩，「事后，带我，和我姐姐走。」

「不要求他，长嘉。我们肩上负有南楚最后的骨气。」

堂姐的脸白过腊月的雪，浑身颤抖犹如雨后的蝶，沾湿了翅膀，再飞不起来。

双颊被打肿。

血丝洇出唇畔。

强行封住破碎的哭泣，四五双手将她摸遍。

包袱也被掀翻，玉玺滚出来。

哗啦——哗啦——

天要亡楚。

而我被胡将牢牢压在地上，耳边是他粗重的喘息声，眼前是炽热的欲望。

他回头的那个瞬间。

我咬上了他的咽喉。

嘴边全是血，腥甜的，粘腻的。我疯了一般起身，和时间赛跑，和命运赛跑。膝盖要裂开两半，眼前冒出了无数颗星星。

胡将持刀，从身后插进我心脏时。

我弯腰，终于捡起了玉玺。

——南楚最后的希望，汉人世代的传承。

碎吧。

别背了主。

刀尖搅碎我的脏器，我流下一滴带着血的泪。

没有看见。玉碎的那个瞬间，世界被一道闪亮的白光笼罩，一股怪力，将我和濒死的堂姐吸了进去。

2

我猛然睁开眼。

府中大办的生辰宴。

这年，我十一，堂姐十三。

若干年前，京中两兄弟迎娶两姐妹，先后中榜入了朝，买的宅院也相邻。天然造就了我与堂姐徐锦画自幼的交情。

生辰挨着，两家女儿的宴会自然合办。

我还记得。

上一世，就是这个时候，天家送来了两份贺礼——凤尾钗，金丝簪。

钗是大皇子，簪是三皇子。

我与堂姐同时被定下。

娘和姨姨聚在一起笑，「要不说锦画和长嘉有缘呢。做姐妹不说，将来还要做妯娌。」

爹和大伯看得更远，「一嫡一长。将来无论哪个赢了，徐家都能长青不倒。」

可惜。

命运开了个巨大的玩笑。

徐氏两门，一百六十余口，抗敌身亡，无一幸免。

其中我父徐文轩，刀斧胁身，誓死不跪，被活活打死。大伯徐文耀，绝食三日，血写遗书，面南而亡。

嫁人并不是件乐事。

前世，圣旨宣下后，皇恩浩荡，将我与堂姐一路扫落至地狱十八层。

堂姐告诉我，那时她与丞相的庶子走得极近。

雨后的青石巷里奔跑，他为她摘下桃花最初的骨朵儿；深夜燃起一千盏孔明灯，她大病一场，他便在佛堂跪了三天三夜。

暧昧在朦胧里发芽。

又被现实掐断。

堂姐被禁了足，高高垒起的绣房外，守着八个嬷嬷。

她要安心，去绣她的嫁衣，等着出阁，肩上扛起徐家的门楣。

大抵女子不幸的命运总是相似的。

我幼时不好女工，唯爱舞刀弄枪。

三十六路兵法看一遍就会背，红缨枪在我手中赫赫生风，最烈的马都被驯服，长我三岁的哥哥被我扫落在地。

可皇子妃的身份砸下来。

父亲再不许我入武堂。

他摸我的头，语重心长，「长嘉，你是个女孩子，要嫁人的。从前纵着你，可夫家不会喜你胡闹。得把女诫背熟啊。听话，乖孩子。你是未来的皇子妃，就算不会用剑，也有无数人会保护你。」

可是父亲，我不想再听话了。

我不要做乖孩子，娇滴滴被人保护的雀鸟；我要做天上的雄鹰，扬起利刃，毫不留情地砍下敌人的头颅。

我也想保护他们。

那些为我而死的，英勇或懦弱的，我的子民。

3

和上辈子一模一样。

司礼太监周公公唱完礼单后，满堂无声。

太后娘娘的两样陪嫁整齐陈在红木上，阳光照进来，泛出无与伦比的美。

我只顾盯着公公看。

这个最不像男人的男人，前世第一个冲向胡军，打退了朝中文臣的溃散之心。

他的头颅被砍下，身子还站着。后来被钉在紫禁城的墙门口，做成稻草人。

堂姐突然扯了下我的袖子，我立刻就懂了。

在父亲说话前，吸气，提腿，率先跪倒在地上。

涂指甲的凤花被我暗暗含在嘴角，一动就流出大片鲜红色的液体：「小女不才，蒙娘娘厚爱。只是自幼体弱，见风就流泪，打雷还吐血，一年躺在床上十个月。便是接了迎亲礼，也怕过不了多久便没命了！我真没用，这么大的福气接不住……」

父亲狐疑的目光扫过来。

我一个激灵，嘴里衔着的花核便当着众人面，滚落在地上。还扑哧扑哧转了两个圈。

「这……」

还好反应快。

我连滚带爬，一手捂住花茎，痛心欲裂，「这不是我的肾结石吗……竟能被咳出来……爹，娘，我怕……」

周公公把视线挪向堂姐。

她演的比我真。

眼白一翻，五官歪斜，口角流涎，「皇子妃，嘿嘿嘿，我也能当皇子妃了……」

顿了顿，又拍拍脸，正过来，「小毛病，周公公，您别怕，千万别跟太后说，我一激动就控制不住自己……药，兰香，快给我药，别坏小姐好事……」

眉眼抽抽，嘴角扯向右边。

她仰头，忍住眼泪，「是，我有病，不正常，可我也是个嫡女，懂持家，读女诫……我一定能当好皇子妃。」

说罢蠕动着往前爬，手脚并用要去抓周公公的脚。

宴席散时。

我看见公公脸色发白，透着满满的迷茫。

府中大人都去送客。

两个丫鬟瑟瑟发抖，缩在一起，「小姐，你们……是不是中邪了……一个传染两个……」

中邪吗？

暴风雨来临前，我与堂姐并肩而立。

前世我们被教导的循规蹈矩，一举一动，吃饭说话，再跳脱的举动也出不了圈外。先是心脏失了力量，四肢便萎缩起来。

小丫鬟躲得很远。

堂姐摸上我的眼，有什么圆圆的东西流下来，碎在了手掌心。

一滴泪。

她小声问：「长嘉，你也回来了，对吗？别怕。姐姐在你身边。命运给多了一次机会，我不会再让上一世的事发生。不会让徐家出事，南楚好好的，你也好好的。」

4

「胡闹！」

我趴跪在祠堂外。

背上的外衣已渗出血，滴滴答答，落在地上。

父亲尚嫌打的轻，自己夺过鞭子，狠命加了十几下。

徐家的家教向来严谨，他怒极：「放肆，陛下旨意，太后钦点，你和你堂姐竟如此妄为，一个装病，一个卖傻，自己给拒了。你父母亲族死绝了不成？婚姻大事便由得你性子乱来？素日皆是我把你酿坏了，可见学堂女训是一个字不读，夫子教诲是过耳就忘。」

又是几鞭。

微小的倒刺勾出血肉，背上青青紫紫，浑无半点好皮。

娘的眶里滚出泪珠，呜呜直哭。

我突然很想说话。

说那些，压在心底很久的话。

「女训女诫，烈女传啊。这些不是读的少了，而是读的太多。所以便很奇怪。最初女书里，也总有些贤女才人，班昭文姬，木兰苏惠，多姿多彩另一种人生。只是前朝才变了风向，女以贞烈为尊，什么男人看了身体就吊死，某公公重病，儿媳便要砸破脑袋，以脑浆和药治病，朝廷听了，不以为愚，反表彰孝贞……」

「你还敢偷看禁书？」父亲抹了把溅在脸上的血，气得发颤，「你这个孽障……」

「不敢不敢。」

眼看家法要升级，我很识时务地滚下去，护住脖子，扭动着朝父亲那边爬：「爹，你知道我，看书都打盹，怎么可能去看禁书。而且自成祖南渡后，前朝的书都被炒到万金，我哪有钱买。」

鞭子挥在空中。

我爬的更快，双脚并用，动作幅度太大，压扁了腰间藏起来的一大袋凤花。

陡然出现了一副恐怖的画面。

我拽上我爹裤角时，凤花的汁液喷溅而出，狂飙起一大串鲜红色的液体，将他喷了个全身。

娘一瞪眼，昏死过去。

我浑然不知，诚实交心：「爹，刚才说的那些话都是我从梦里看的。我还梦见，我嫁给了三皇子，你位列丞相，徐家烈火烹油，皇恩浩荡。可就在十年后，皇子之争最严烈时，趁着内乱，北胡南下，灭了楚国……您从前教我，家国面前，人尽义无反顾。我与堂姐若嫁皇室，确能助徐家更进一层。可那些在国难面前，真的还重要吗？」

我又扽父亲的裤袍。

抬头往上看，视线尽头的爹，面色半黑半红，青筋在额头跳的欢快。

「徐长嘉，你的梦有没有告诉你，今天这顿揍，你还得加个餐。」

加什么餐？

笋条炒肉。

我被抽的上窜下跳，扭着四肢到处乱爬，犹如鱼在干涸的池塘中蹦来蹦去，杀鸡般的哀嚎持续到半夜。

爹把我丢在祠堂的凳子上自生自灭。

他走得很急。

为了取信，我绞尽脑汁说出近来的几件大事，他该去查证了。

娘醒来后摸着我的脊背哭，眼睛肿了许多，褪三四次才将外袍脱下，已刮掉一小层血肉，又含起一汪泪，颤着手为我上药：「早该打了，不长记性的皮猴子——只是也不该下这样狠手，你到底是个女儿家。」

药冰冰凉凉涂上来，清醒了我的神智。

这个角度能看见她藏进黑发里的白丝，忽然又想起前世那场宫宴。

我嫁人后，皇妃束缚多，我和娘越来越少的见面。

总在很隆重的场合。位次之间的距离那样短，却又隔着最遥远的天堑，等闲不能越过。

持扇挡着脸。

她小声同我讲：「府中的兰花开了，你从前挖来的那片。娘替你养活了，回来看看吧。」

「我会去的。」

「什么时候？」她胆怯地追问，「娘知道你不容易，只是花期不长，怕又错过。就得等明年了。」

宫仪嬷嬷来了，插进我和娘的缝隙里，请我落座。

那天宴散已近日暮。

娘走了，一直回头，我再也没见过她。

胡戎打进来时，爹守城门。娘携家小同行，后来城破了，她的丈夫儿子相继惨死，向来温婉柔软的女人，头一次发了狠。

我不清楚那个夜晚她怎么熬过来，只是次日天明，她将六岁的幼妹绑起来，一把大火，阖家殉了国。

逃出来的仆人告诉我，她死前留下的最后一句话是：「我那个已嫁入皇家的女儿哦，还没见她一面呢……怎么总见不到……」

我缩在娘亲怀里泣不成声。

她以为我痛极了，拍着我的肩哼歌哄我：「吃了小药糖，宝宝睡好觉；星星闹，太阳升，宝宝痛痛消……」

我抹不干眼泪，边擦边说：「娘，院外的兰花开了，我们去看看吧。白色的粉色的紫色的，摘下来做花冠……」

这一次，我们要好好活。

5

我去边疆那天，堂姐没来送我。

大伯是南楚最耿傲的文臣，任礼部尚书一十三年，生平最恶怪力乱神。

即便父亲证实我所言未虚。

依旧不够分量摧毁他建在骨子里的僵化。

族中召开宗会时。

我偷溜进绣房，去看堂姐。

她被打折了腿，颧骨上的肉陷下去，眼珠子凸出来，很亮，很亮。

「长嘉，不哭。我爹那个老顽固梆子，脑子里就一种道德判断——女人就该善良温顺隐于幕后，一旦滋生出野心和欲望，想过自己的生活，就要遭受惩罚。会亡国吗？胡人要打进来？那是男人的事情，他们会想办法解决。呸，若是重来一遭，就给我个这样说法，我死也不甘心。」

她嘴角带笑，眼里有光。

说到热情处，手舞足蹈，连腿上的伤也忘记了：「总有一天，我要南楚开遍我的铺子。所赚的每一分钱，都能构筑这个国家的城墙。人人脸上都洋溢着笑容，吃的饱饭，壮实无比。连偏远山区的贫民都能一拳干翻八个胡人。」

我忽然想起。

前世她嫁与大皇子，仅仅半年，庄子商铺的收益就翻了四倍。

只是皇子严苛，批她满身铜臭，自贬身份。

那个夜晚，她站在长廊。

檐铃叮叮当当，窗外的雨是她流下的泪珠，风将她吹得左右飘摇。

可她最后，一句话都没说。起身回到屋内，将账本放在高阁。

堂姐掐了把我的脸：「长嘉，从前我总为你做女红训诫的榜样，如今便为你开个斩断囚笼的头，也好让你知道，千难万险你并不独行，我与你相伴。」

当晚，她打昏嬷嬷。

娇滴滴的弱小姐，翻墙钻狗洞，冒大不韪地和丞相庶子逃奔出海。桌上放着她绞断的一绺长发，并留言『不破不归』。

她是一朵败了又开的花，重新长出荆棘，从此每一阵吹在身上的风雨都要自己抵御。

大伯来找过我。

这个半生严厉的男人有些蹒跚。

他对我说：「告诉你姐姐，她什么时候愿意回来，徐府都欢迎她。不管她做错了什么事，闯下何等大祸，她都是我的女儿。」

不到月余。

金陵已传遍，贵门徐家的两个女儿，一个病秧子，一个疯婆子。

再没媒婆敢踏上门。

这天下起了小雪，微寒。

我伤势刚好，便跪在院中。

爹忙前忙后，一月睡不够三天，最终在满眼星星里拍了板：「这头疼的恼疙瘩玩意儿……罢罢罢，我徐家自诩南楚脊梁，教出来的儿女都是硬骨头。拦你也拦不住，以防跟你堂姐学着偷跑，找不到人影平白担心。不如就看在眼皮下，送去军营吧。」

明面上，府中在张罗送两位小姐去庄上养病的行头。

实际我已清简行囊，连夜出城。

寂然的星子三三两两，日出的光辉铺在地平线外，渐渐染红半边天幕。

身后的徐府和徐府里的爹娘，已在路的另一头化成黑点，渐行渐远。

过关隘时。

仆人交接手令，我四处乱望。

一不留神，正和墙楼上的人眼对眼。

是个未及弱冠的少年，藤甲窄袖，面容隐有些模糊，眼珠却亮的发光。

一个瞬间的遥遥相望，却像定格了永恒，目光穿越两辈子的重逢浩荡，隔着理还乱，剪不断的孽债情缘。

我前世的夫君——谢谦。

他也偶然入过我的梦，循环往复着那相敬如宾的三年时光，描眉做画，醉酒和乐，一遍又一遍地听他说：

「长嘉，过来。」

可惜，今生注定是要错过了。

6

漠北的风是永不停歇的利刃。

剐上皮肉，不一会儿血水就从大腿根上渗出，干成一道道黑赭色的血疤，握住缰绳的手失去知觉，又红又肿。

我伏在马背上，小声告诉自己：徐长嘉，这条路是你自己选的。

熬过去，你再也不要看见别人死在你面前了。

雪越来越大，行程的第六个晚上，我们来到边城牢兰。破败的红旗飘舞，呵出的热气结成冰雾。

南楚重文轻武，军纪散漫。

四道鸣镝声响，方有人陆陆续续、打着呵欠前来参拜：「这个点——让不让人睡了？」

一支利箭擦过耳畔射在他的脚下，弓弦拉得如满月。

我似笑非笑：「一声鸣镝集合，三声鸣镝列队。如今四响，连刀都握不稳，这就是我南楚的军队？」

皇宫的火又烧在我面前，纸醉金迷的繁荣，轻易葬在野蛮的刀尖上。从未响起的凯歌，映上我的脸，冷静与疯狂，逝去与悲悯。

随从的小厮恍然想：小姐，像变了一个人。

「我是新来的参军，你们便是我的兵了。今天便罢，明日起寅时操练，戌时回营。违者杖三十，再犯加倍。」

眼前的军队原始又破烂，身上挂着临时凑就的刀具。

有的木把沤烂，有的铜已生锈。

我扫过去，一笑道：「或许你们从前很难。但我来了，状况就会改变。活人该去打仗，军人该守好土地。三年内，我要荡清南境诏人，收复山越。五年内，誓将军队推进胡人王庭，还我旧时古都。途中，我若死了，就和你们葬在一起。」

一夜之间，我让整个军营热血沸腾。可很快凉下来，在超额的训练下，转化为怨声载道。

个个恨不能回到昨晚，给高声唱好的自己两个大巴掌。

小厮胆战心惊地跟在我身后。

看我去冬河上砸冰取水，扁担吱呀吱呀，嵌进我的肩头，血流出来。

他要帮我。

被拒。

我笑笑：「不妨事，总要经这么一遭。磨出茧子就好了。」

营帐半个月积累的不满在遇匪时达到巅峰，险些哗变。

其时牢兰爆发民乱，绿林悍匪，成群洗劫，迫近城关。

四个副将主杀。

被我拦住，耐心分析：「匪徒中的大部主力，几乎都是吃不饱饭的流民饥民。开仓放粮，比大军围剿，更有效更快捷。」

一时人心惶惶。

有副将咬耳朵：「这家伙……是个疯子妖孽。要拿我们的口粮填功劳，他会害死我们的。」

「我还没那么疯。」

我认真解释，「牢兰的新政一个月内必到。先把冒头闹事的盗匪杀了，再行招安。前后衔接，牢兰必治。」

「你不过是个黄毛小儿，凭什么让我们跟着你赌？万一你输了呢……」

我打断：「我不可能输。」

来之前。

父亲便为我扫了全部的尾，改革当地吏治是最重要的一项。没有后勤保障的军队是沙子堆出来的，抗不起任何风雨。

家人信我，我不可能输。

是日不欢而散。

军中以下犯上乃大忌。

最后一丝未烧光的理智，使他们请来牢兰的主将，王伯文将军。奢望着他拿官威压我一压。

谁也没料到，在武场的交锋校问后，这位白发萧萧的老将军，竟把帅印交我保管。

几十个回合。

我的剑指向他的咽喉。

他醉酒的面容里有错愕，有惊诧。

更多的却滚过战场酷烈的风，多年埋没不被重用的蹉跎，死灰复燃的战意，和十年饮冰，尚未凉尽的血。

我对他一礼，道：「将军，下官无礼。今日巧胜，还望将军海涵。」

他问：「你的兵法，你的剑术，是谁教的？」

我摇头，「此道存乎于一心，何须听学他人言。」

他突然拍上我的肩，笑得喘不过来气。

又呜呜直哭，声音悲切，摇头说，我老了，我怎么什么都没干就老了。还于旧都的言论是你这娃娃说的吧，真有志气。

我茫然地接过帅印。

依稀记得，前世胡人南下，破的第一关便是牢兰。

朝廷的奏折里带过一笔，守将王伯文，妄以血肉补城墙，力竭而亡。

7

一晃两年多。

我已在军中打下声望。

最艰险的一次，是伏击南诏的王卫。我率八百骑兵冲破数万敌军，血流盈袖而不止，最后生擒诏王。

从此我成为牢兰最好的参军。

士兵们都服我，他们开始教我在苦难里找乐子。

原来天气热过头城墙上会冒烟，饼子贴上去顷刻就能熟；晒过一层皮后，往河里三丈下一浸，转天就能好；这里的野兽命都很硬，屁股上插箭还能狂奔三百余里。

原来除了金陵的富贵婀娜，南楚还有严刀风霜可以喂人。二文钱的烧刀子，并不逊三十六道工序的秋露白。

我与堂姐是半年前复的信。

她和心上人相扶相持，沿海南行。品过雷雨交加船甲摇晃五脏的颠簸，见过海匪猖獗，拿人头串葫芦的残忍。

第一家商行在血与泪中建立，从此渔铃铛铛，她有更远的路要走。

信上，她说：

「阿姐很快乐，希望长嘉也是。半年余银已寄，令附海外治伤良药。好好吃饭，好好睡觉。下次再见，长嘉就是大姑娘了。」

末尾，还画了朵花。

我又想起她纤细的手，挡在我面前，身体在颤抖，长长的睫毛如雨中的蝶。

堂姐寄来的钱都被我换了军备。

箭羽利得在光下生辉，我想她时，便带着几组亲卫进山扫击越人。

「参军，你那个相好又给你来信了？那么多金条，金陵有钱人真他娘的多。有时间也教教我们。软饭，真香。」

我嚼着芦苇根解馋。

眼也不眨，松开弓弦。

破空之声在风中消弭，一击正中首领额心，山下乱成一团，我没好气地踹了亲卫一脚。

「那么多废话，还不跟我冲下去杀。今天跑掉一个，你小子三天没饭吃。」

日积月累叠了一摞军功。

终于震动朝廷，发下追封。

这些都在意料之内，唯一的变故，送信的使者，不是周公公那几个干儿子。

谢谦。

晌午融金般的光从窗外涌进来。潺潺光影，浸染出一张精致柔和的面庞。

握圣旨的手。

骨节分明，白皙修长。

腕骨一颗红痣最是点睛，曾捉着我在帐内数流苏。

我又想起那些忘不掉的画面。

血从腕间哒哒流下，黑发白肤，他跪得挺直。

他说：「孩儿誓死不降。」

他说：「长嘉，你去找祖母。她手里握有南楚最后的希望，走，离开这儿。」

最后他抱我：「国家的苦难在皇室身上要加倍。原谅我。不能陪你走最后一段路了，长嘉，活下去。」

……

「臣，领旨谢恩。」

刻意压粗的嗓音，平静无痕地跪谢。

却在他眼里激荡起涟漪，那个瞬间，他似心有所感，灼灼地望过来。

屏退左右。

他若有所思：「我……好像在哪里见过你。」

是梦中。

谢谦经常梦见一个女人。

长的很美，却有些笨。

有刺客来了第一反应不是叫，而是抄起砖头就往那边撂。赏花宴上，女眷们填词唱歌，她低着头打瞌睡，摔到脸上的讽刺也听不出来。继后要皇妃们抄佛经，她头大地直碰墙。

后来，他握住她的手，一笔一划地教她写行文。

她眼里有星星：「你能替我写完剩下的吗？」

「不能。」

「……小气鬼。」

他以为只是个梦，却渗进现实。

只是，性别不对。

他问我：「你是不是有个妹妹？」

「没有啊。」

态度突然端正起来，他人模人样地整理衣衫，「你可曾婚配？本王学过算命，你将来会有个女儿。她很像你。」

——什么乱七八糟的？

临走前。

他还在叨叨叮嘱，「往后记得给你女儿请个夫子，让她多练练字。小姑娘家家的，别那么虎，实在教不会也别打她，她怕疼……将来会有人替你教的。对了，早点成亲啊，去五方换防后，尽快把夫人接过来。」

不是，他有病吧？

8

这几年堂姐回过一次家。

南洋品相最佳的东珠被呈在手中，她熟稔地下跪，不敢入正堂。

巴掌扬在空中。

迟迟未落。

大伯最终拍上她的肩，问，「这些年，在外面，可受欺负了？」

泪不要钱地往下流。

她哭出声，像个孩子，「我不走了，我再也不走了。不离开你和娘了。」

胡人要赏的使者进入金陵，二皇子的叛军蠢蠢欲动。官家尽日沉迷丹药，最近又宠信佞道；还有军备盐铁是时候改良。

桩桩件件和前世对上，父亲与大伯的鬓角业已生霜，拿全部的心血熬成油，一点一点拔出腐朽的根。

大伯罕见地温和，「去吧去吧，爹不拦你了，你和你妹妹，没一个省心的。也该记得，往家里常捎些书信。」

年复一年，我和堂姐在南北两个天堑，仅靠鸿雁传信。

还有三个月。

距前世胡人南下的时间。

「拖，务必把这队使者给我拖死在金陵！两丫头都说过，变故就在使者回程后，胡人就有了我南楚的城防图。每天派人给我盯着，连只苍蝇飞出来都得报告。家里的女儿要做事，我们这些老家伙，不能拖了后腿。」

宗堂里的父亲鬓霜飞扬，徐家子弟齐刷刷应是。

千里之外，南境五方，距胡戎边线最近的地方。

我正在烤野兔，肉滋滋往外冒油。

副将忧心忡忡，「他们又有动作了，这已经是今天第四次集结！守备昨天也来过信，说那边正大量收购铁器马蹬。已发出两道急奏，金陵怎么还不回信？」

我弯起眉眼，声线很轻，说出的话让他眼神一亮。

「没关系……我已经想到，怎么踏平王帐，把这队胡人彻底打回北线放羊的方法了。」

「你快说呀！」副将急得转圈圈。

我悠然砸吧嘴：「等。」

等后勤补给，等一场暴雨。

六日后，一行商队来到五方城外，指名要见我。

秋风萧萧。

我低头，她抬眼。

堂姐。

她来给我送粮草了。

「长嘉，这可是我全部的家当。你可不能败啊，不然阿姐就得去要饭了。」

她冲我眨眼睛。

「这么久没见啊，快来抱抱姐姐，允许你今天把鼻涕眼泪糊我一身…」

我把眼泪憋回去，「我穿男装呢，回去抱。」

她手上被风割出很多口子。

小公子帮她擦药，被推开，「没眼见的小傻子，我妹妹在，有你什么事儿？出去等着吧，可别让人进来啊。」

小公子成熟了很多。

站在那像把利鞘，却莫名温和，应了声好后，将把短匕送给我：「见面礼。」

堂姐一笑，「他给你就收下。我们已经过了媒礼，这一战胜后就成婚。」

「过来。让我看看。受苦了吧？有没有偷偷流眼泪，梦里喊姐姐的名字？」

摸上我颈边伤疤时。

她已泣不成声：「从前白白嫩嫩的一只，像糯米团子……伤怎么这么深，痛不痛啊，长嘉。婶婶看见了，心都要疼死。非哭晕不可。」

9

金銮上的圣人还在为『和』或『战』犹疑。

五方城外已列好队。

纛旗迎风飘展，一车车的辎重闪有寒光。

受过箭伤的左臂酸麻难忍。

稍在军中待过的人便知，那是风雨来袭的前兆。

山河沦陷，国破家亡，父母亲族俱丧，哭泣声绕梁三日，飘在南楚的上空，看着脊梁骨一根根塌软，撞倒这半壁江山，何等萧索哀凉。

是场噩梦。

可今天之后，那也仅是场噩梦，罢了。

我带着两千亲兵北进王营，一箭射死了单于最宠爱的小儿子，力战后不敌败退。一路逃亡至滩谷对面。

弃了马和辎重，跋涉淌过浅溪，没进草丛，爬上坡头。

单于率了两万大军。

急先锋距我不过十里，几年来，小打小闹伤了他不少筋骨，这已是第四个、他死在我手上的儿子。

滩涂很浅，两面环山。

他仗着人多，并不怕我有伏兵，大有气吞万里，一举血耻之意。

仰天大笑：「无知小儿，又来送死！今天便成全了你。」

我摸了摸左臂，被他射中的伤越来越痒。

远处已有乌云翻滚。

压的天幕阴沉如墨。

把唇角轻轻往上勾，一只眼睛还在流血，滴落着骇人的猩红血迹，轻笑，「是啊，我来送死。不远千里来送单于去死，请您走好。」

然而单于并不冒进，有序指挥着王卫渡水。

阴冷道：「这小子的死期就在今日，我要抓他活的。挖了他心肝，剜掉一层皮，去祭我那惨死的儿子。」

敌我之距越来越近。

他眼里的阴鸷越来越深，扫过来，彷佛在打量一会从哪下刀。

我抽出火筒，烟花放开，「三军听令，就是现在，给我射！」

雷声隆隆，一场大雨瓢泼，白茫茫的雾气里，遂有万箭齐发。破空声层层叠叠，收割起阵阵的尖叫。

有人在喊：「有埋伏，先退！退五十步。就地搭箭，他们不可能有那么多人，优势在我……」

来，不，及，了！

我弯起眉眼，高高扎起的马尾跳动。

果然，不出十秒，远远传来轰隆之声，像大地在震动。万马齐嘶鸣，喊叫声，哀嚎声，不绝于耳。

单于僵硬地转过头去，那宣泄而下的，像幽冥厉鬼的声音来源，是，泥石流。

箭阵不过乱的是心，早半月前，五方士兵便昼伏夜出地凿空了两面山崖，就等着一场暴雨，将乱石冲滚而下，堆成胡人的坟墓。

几乎是一个瞬间。

单于便知道中了计。

可他再逃不掉。

四方的王卫被乱石砸散，死的死，伤的伤，正后方还有不绝的羽箭袭来，喊声盖不过石音，再强悍的部队也敌不过自然之力。

我放声大笑，酣畅淋漓。

副将拉着我逃，咬牙切齿：「早知道你疯，没想到能那么疯。迟早有一天，把自己命玩没了。」

我问他难道不值得吗？

他亦仰天大笑，高呼，快哉快哉。

10

隆化七年。

我十八岁，军功终于累至要往上追封三代。

徐家那个病秧子女儿的身份彻底曝光。

盛大的封诰仪式，铁甲军队绵延三百里列阵，浩浩汤汤送我回到金陵。

安定下来的文人，总长着一口能咬死人的利齿。

「欺君！这是欺君之罪啊！」

「以女从戎，成何体统。贵女之身，混迹在男人堆里，我南楚百年从未有如此龌龊之事！这天下，还是夫子清明，教化得容的天下吗？其罪何止该诛！」

「宋御史此言差矣。此女虽有罪，却也有大功。我看不如就功过相抵，这诰命也甭封了，让她安稳待在金陵，再招个小门小户的庶郎，享把清福。」

「享把清福？这福气给你你要不要？我看李侍郎也别上朝了，娶两个小妾回家抱儿子去吧……」

朝上乱成一团。

徐氏门人、六部尚书，几百张嘴，各说各话。

本就孱弱的陛下也晕头转脑，看看这个，看看那个，索性大手一挥，又溜去炼丹，闭门清修不管了。

事情的平息止于堂姐。

彼时我在府中养伤，一天八碗汤药，苦的舌头发麻，泡出一汪汪的泪珠。

她看着心疼。

又闻坊间之言，怒火攻心。

「我妹妹打那个牢什子仗，砸断一条腿，都快成小哭包了。他们还站在岸边观火，指指点点，既然这样，大家都下水来泡着吧！」

与胡戎一战后。

她已是金陵最大的皇商。

于是包揽所有饭庄戏行，每天八出地排练着朝中大臣的糗事：宋御史年轻时曾抛弃糟糠，于床事上无力；李侍郎娶了个河东狮，每天在家跪碎瓷盏；王尚书龙精虎猛，为一名妓和儿子争风吃醋……

男人之间的戏，原也这样精彩。

你瞧，他们所倡的贞洁德行，落到自己身上却嗤之以鼻呢。还找好借口『人不风流枉少年嘛！』『文人之间的事，都是风流。』

陛下这个月被六次请出来丹宫，烦不胜烦，终于硬气了一回，大手一挥，止住了互相攻讦的朝风。

宋御史欲言又止，「就让那徐家女郎做将军吗？三品？她可是个女的啊……」

谢谦似笑非笑，「要不你来？」

「古来从未有如此奇事……」

谢谦补刀，「古来也从未有无后的御史。坊间传的最热烈的一出戏，便是您了。将糟糠之子过继给叔伯，自己却落水伤了根，再没儿子咯。可惜，可惜……」

朝堂上浩荡的讨伐，就在各自护尾巴里草草闭幕。

坊间却掀起了一场持续十三年之久的大礼议。

争论核心围绕着『女子是否能读书当官，出门经商』，沸反盈天，最终推动了女学的落行。

而那些，都是后话了。

隆化十年，太后宾天，陛下退位。

做太上皇，他终于能安心修仙了。

承嗣皇位的是皇长子谢昭，我堂姐上一世的夫君。

不知何故，他对我那已嫁人的阿姐很有好感，许了她一串经商特权，还亲送了三十里。弄的小公子颇有紧张感，睡觉都要牢牢看着。

我继续去五方守我的城池。

父母带着幼妹来送我，她九岁了，眼珠子又黑又亮，把磕磕绊绊绣好的小荷包亲手给我系上——

「阿姐，一路平安。」她说。

我也是别人的姐姐了。

小豆包，你也要平安。

出行的马匹和一行轿夫擦肩而过。

听说，那是已六十岁的周公公退下来，新皇给他赐了宅子养老。

路过牢兰。

王将军拉着我喝酒，从房檐上栽倒掉下来。

老头牙都不全了，笑得贼兮兮的，说要去偷鸡给我烤着吃。还吹牛说再年轻二十岁，能喝趴一排我。

真好，这辈子，大家都有一个好结局。

五方距我越来越近。

尽头的黑点渐露人形，是张熟悉的面孔，火红的花朵随风摇曳，一时迷了我的眼。

寂静的我。

和寂静的他之间，膨胀和盛开着野花，膨胀和盛开着错位的时空。

他的五官里，眼睛最漂亮。

像含了水色，荡漾出潋滟的光。

谢谦伸手——

「等你很久了。」

「端王爷，您这是？」

他说：「我来找你。」

「……解个梦。」