民间故事：槐仙

清末民初，豫东有个叫落霞村的小地方，村后那片老槐林有些年头了。树干粗得要两个汉子合抱，枝桠盘虬卧龙，到了夏天能遮半亩地的阴凉。村里老人常说，槐林里住着槐仙，逢年过节总有人提着供品去林子里烧纸，求家里平安顺遂。

栓柱是村里的樵夫，二十出头，爹娘死得早，独自一人住在村头的破屋里。他力气大，心肠热，见谁家有难处总乐意搭把手，就是性子直，不信那些神啊仙啊的说法。

"栓柱，今儿别往槐林深处去，"隔壁的三婶子挎着篮子往他门口送了两个窝头，"昨儿夜里我家狗对着林子叫了半宿，怕是有啥不干净的。"

栓柱啃着窝头笑："三婶子，那是狗见了兔子，您放心，我砍了三年柴，啥没见过。"

这天日头偏西，栓柱挑着两捆柴往家走，路过槐林时听见里头有哭声。细细软软的，像个女娃子。他皱了皱眉，这时候谁家孩子还在林子里？

"喂，有人吗？"他放下柴担，拨开半人高的蒿草往里走。槐树叶密，太阳落得快，林子里已经有些暗了，地上积着厚厚的腐叶，踩上去沙沙响。

哭声是从最粗的那棵老槐树下传来的。栓柱走近了，看见个穿蓝布衫的老婆婆，正坐在树根上抹眼泪，手里还拿着个破了口的瓦罐。

"大娘，您在这儿哭啥？天黑了，咋不回家？"

老婆婆抬起头，脸上皱纹像老树皮，眼睛却亮得很。她上下打量栓柱一番，叹了口气："后生，我家的牛丢了，那是准备卖了给孙子治病的......"

栓柱心里一软："您别急，牛啥时候丢的？我帮您找找。"

"刚还在林子边吃草，转个身就没影了，"老婆婆抹着泪，"后生，不麻烦你了，我自己再找找......"

"那咋行？"栓柱把柴担往树边一靠，"您告诉我牛啥模样，我年轻，脚程快。"

老婆婆说那牛是头黄牛，左耳朵缺了个角。栓柱应着，抄起砍柴刀就往林子深处走。他寻思着，这老槐林虽大，但黄牛走不快，说不定躲在哪个角落吃草呢。

可他在林子里转了一个多时辰，太阳都落尽了，别说黄牛，连牛蹄印都没见着。林子里起了雾，潮气裹着槐花香扑面而来，他忽然觉得头有些晕，像喝了两盅米酒似的。

"后生，回来吧。"

远远传来老婆婆的声音，栓柱定了定神，循着声音往回走。到了老槐树下，却见老婆婆正坐在那儿抽烟袋，地上摆着个粗瓷碗，碗里是冒着热气的粥。

"大娘，没找着......"

"不打紧，"老婆婆朝他招手，"饿了吧？先喝碗粥暖暖身子。"

栓柱确实饿了，也没客气，接过碗呼噜呼噜喝起来。那粥是小米熬的，带着股淡淡的甜味，喝下去浑身舒坦，刚才的晕乎劲儿也没了。

"大娘，您家在哪儿？我送您回去。"

老婆婆笑了，眼角的皱纹挤成一团："我就住在这儿。后生，你是个好人，今儿谢谢你了。"她说着从怀里摸出个布包，塞到栓柱手里，"这个你拿着，不算啥谢礼。"

栓柱一愣，打开布包一看，里面是几块碎银子，闪着白花花的光。他赶紧往回塞："大娘，这我不能要，我就是帮您找找牛......"

"拿着吧，"老婆婆按住他的手，眼神忽明忽暗，"往后要是遇着啥难处，来这儿找我。"说完，她站起身，慢悠悠地往林子深处走，转眼就被雾气遮没了。

栓柱捏着银子，心里犯嘀咕。这老婆婆看着不像有钱人，咋会有碎银子？他往四周看了看，除了那棵老槐树，啥动静也没有。他挑起柴担往家走，一路琢磨着，难不成真遇上槐仙了？

过了几天，村里出了件怪事。李秀才家的小儿子丢了。那娃才五岁，中午在门口玩泥巴，李秀才夫妇不过进屋喝口水的功夫，出来就没见着人。全村人帮着找了两天，把附近的沟沟壑壑都翻遍了，连个影子都没有。

李秀才急得满嘴起泡，头发都白了大半。他媳妇坐在地上哭，说八成是被狼叼走了。栓柱看着心里不是滋味，忽然想起那天老婆婆说的话，"遇着啥难处，来这儿找我"。

他咬咬牙，当天傍晚就提着两斤刚买的糕点往槐林去。到了老槐树下，他把糕点摆在石头上，恭恭敬敬地磕了三个头："大娘，要是您真在这儿，求您发发慈悲，帮李秀才找找孩子吧。"

话音刚落，身后传来老婆婆的声音："后生，你倒心善。"

栓柱回头，见老婆婆还是那身蓝布衫，手里拿着个纺车，正慢悠悠地纺线。"大娘，您能帮着找找孩子不？"

老婆婆叹了口气："那娃是自己跑进林子深处的，被迷了路。你顺着东边那条小路走，走到第三个岔口往左拐，能看着棵歪脖子树，他就在那树下睡着了。"

栓柱喜出望外，磕了个头就往东边跑。果然，走了约莫半个时辰，真见着棵歪脖子槐，树下蜷缩着个小小的身影，正是李秀才的儿子。他赶紧抱起孩子往回走，那娃还迷迷糊糊的，嘴里嘟囔着"婆婆给我糖吃"。

把孩子送回李秀才家，两口子千恩万谢，非要塞给栓柱银子。栓柱推辞不过，收了一小半。他心里越发肯定，那老婆婆就是槐仙。

打那以后，栓柱常去槐林看老婆婆。有时带些米，有时带些菜，老婆婆也不跟他客气，总是留他喝碗粥。粥里偶尔会有几颗圆润的槐米，吃着格外香甜。

村里人渐渐知道栓柱认识槐林里的"神仙"，谁家有难处都来找他。张寡妇家的鸡丢了，栓柱去说一声，第二天鸡自己回了窝；王老五的耕牛病了，栓柱去求了求，老婆婆给了些槐叶，捣成汁灌下去，牛竟好了。

栓柱在村里的地位渐渐高了，不再是那个穷樵夫。有人给他说媒，是邻村一个叫春燕的姑娘，长得俊，手脚也勤快。两人见了几面，都挺满意，就定了亲，打算秋后成亲。

可就在成亲前一个月，村里出了更大的事。先是几家的猪莫名其妙地瘦了，接着地里的庄稼也黄了一片，像是被什么东西啃过。更邪门的是，有天夜里，赵老栓起夜，看见槐林里飘着蓝幽幽的光，还听见有人唱歌，那调子怪得很，听得人头皮发麻。

村里人心惶惶，都说槐仙发怒了。有人提议，要不再去拜拜，多送些供品。可这次，栓柱去了几次槐林，都没见着老婆婆。那棵老槐树下空荡荡的，只有风吹过树叶的沙沙声。

这时候，村里的老猎户刘胡子站出来了。他年轻时在关外闯荡过，见过些世面，总说那些神神叨叨的都是骗人的。"依我看，根本不是啥槐仙，是山里的精怪作祟！"刘胡子扛着猎枪，"今晚我带几个人去林子里看看，非把那东西揪出来不可！"

栓柱不乐意了："刘叔，老婆婆不是害人的，她帮过咱村不少忙......"

"帮？现在出事了她咋不出来？"刘胡子瞪着眼，"我看就是她搞的鬼！"

当晚，刘胡子带着四个后生，背着猎枪、拿着火把进了槐林。栓柱不放心，也跟在后面。林子里黑得很，火把的光只能照亮眼前几步远的地方，槐树叶被风吹得哗哗响，真像有人在哭。

走了约莫一个时辰，到了那棵老槐树下。刘胡子让大家熄了火把，静静地听。果然，没过多久，就听见树后传来呜呜咽咽的声音，像是纺车在转，又像是有人在哭。

"在那儿！"刘胡子端起猎枪，猛地举起火把。

火光中，只见老槐树的树洞里，坐着个蓝布衫的老婆婆，正坐在纺车旁纺线。她面前的地上，堆着些枯黄的槐叶，还有几个干瘪的稻草人，身上穿着小小的布衣服，看着竟有几分眼熟。

"果然是你在捣鬼！"刘胡子大喝一声，"那些庄稼是不是你毁的？"

老婆婆缓缓抬起头，脸上的皱纹似乎更深了，眼睛里却没了往日的光亮，只剩下灰蒙蒙的一片。"他们要砍树......"她的声音嘶哑得像破锣，"砍了树，我住哪儿......"

栓柱一愣："砍树？谁要砍树？"

"村西头的王地主，"老婆婆指了指树外，"他说这片林子挡了他家的风水，要在秋后把树都砍了，盖新庄子......"

这时候，一个后生忽然叫起来："那稻草人！像不像前几天丢了的鸡鸭？"

众人一看，果然，那些稻草人身上的小衣服，正是村里人给鸡鸭做的标记。刘胡子骂了句脏话，举枪就要打。

"别打！"栓柱扑过去按住他的枪，"她只是想保住自己的家......"

"她毁了庄稼，还偷鸡鸭！"刘胡子挣开他，"这种精怪留不得！"

就在这时，老槐树忽然剧烈地摇晃起来，树叶哗哗往下掉，地上的腐叶像波浪似的翻滚。老婆婆的身影渐渐变得透明，最后化作一缕青烟，钻进了树洞里。紧接着，树身上裂开一道缝，里面露出些东西——不是金银财宝，而是一堆小小的骨头，还有些生锈的长命锁。

栓柱看得浑身发冷，那些长命锁，他认得，是前几年村里夭折的几个孩子戴过的。

"这......这是咋回事？"一个后生结结巴巴地问。

刘胡子脸色煞白，手里的枪都掉了："我......我小时候听我爷爷说，这槐林底下是乱葬岗，早年闹瘟疫，死了不少人......"

后来，村里人把老槐树刨了。树桩里藏着个黑漆漆的洞，洞里有具盘膝而坐的枯骨，身上还穿着破烂的蓝布衫，旁边放着一架朽坏的纺车。

王地主听说了这事，砍树的心思也歇了。没过多久，他家里起了场大火，烧得精光，人也疯了，整天在街上念叨"别砍树，别砍树"。

村里的庄稼慢慢好了，也没再丢过东西。栓柱和春燕成了亲，生了个大胖小子。只是从那以后，再没人去槐林烧纸了。那片林子渐渐荒了，蒿草长得比人还高。

有天晚上，春燕给栓柱缝衣裳，忽然问："当家的，你说那老婆婆，到底是啥呀？"

栓柱望着窗外的月亮，沉默了半天，才缓缓说："她啊，是个守着家的可怜人。"

其实他没说，那天刨树的时候，他在树洞里捡着个布包，打开一看，是几块碎银子，跟当初老婆婆给他的一模一样。还有半块没吃完的糕点，已经硬得像石头，上面落着一层槐米，白花花的，像极了人的骨头渣。

后来落霞村的老人都说，那不是槐仙，是个孤魂，守着埋在树下的孩子，守了一辈子。她帮村里人，是盼着有人能念着她的好，别毁了她最后的家。可终究，还是没能守住。

本故事为纯原创民间故事，寓教于乐，旨在丰富读者业余文化生活，所有情节根据民间口述整理而成。纯文学作品，借古喻今、明道讲理，勿与封建迷信对号入座！抄袭、侵权必究！